VOYAGER DANS LES POUILLES ET EN BASILICATE

Le Gargano est un promontoire couvert de forêts de pins et de chênes verts, de cultures d'amandes, d'oliviers et d'orangers. Une alternance de hautes falaises dévoilant des criques à l'eau cristalline et de grandes plages de sables de fin dessinent les paysages côtiers. L'intérieur des terres est en grande partie recouvert par la végétation luxuriante de la forêt Umbra constituant le cœur du parc national du Gargano. C'est dans un paysage naturel d'exception que s'inscrivent les villages typiques de cette région avec leurs maisons blanches et leurs ruelles tortueuses. A ne pas manquer: La forêt Umbra, Peschici, Vieste, Monte Sant'Angelo, Mattinata, les îles Tremiti, les lacs de Verano et Lesina.

Avec ses toits côniques en pierre grise surmontés d'une croix, marqués d'un signe païen et ses façades blanchies à la chaux, Alberobello semble sortir tout droit d'un conte de fées. Monument national aujourd'hui classé par l'Unesco, la zone trulli en compte plus de 1000 étagés sur la colline de part et d'autre des ruelles en pente. Le long de ces ruelles pavées de larges dalles de pierre, se concentrent des trulli reconvertis pour la plupart en boutiques souvenir. Evitez les ruelles touristiques pour apprécier cet étonnant village. A ne pas manquer Offrez-vous une balade dans la campagne au décor magique de la vallée d'Itria peuplée d'oliviers biscornus et constellée de murets de pierre pour découvrir les villages de Martina Franca, Locorotondo, Ceglie Messapica et Cisternino, sans oublier l'étape indispensable dans les Grottes de Castellana. La ville d'Ostuni fait partie de ses trésors et reste sans doute l'une des villes plus visitées du pays. Perchée sur trois collines, sa blancheur la fait ressembler à ces villages grecs, dont tous les murs d'enceintes sont blanchis à la chaux. Les fleurs aux balcons et les volets peints des maisons apportent les seules notes de couleur. Elle domine, de sa hauteur, une immense plaine de terre rousse plantée d'oliviers (dont certains millénaires) produisant une huile d'olive extra-vierge d'une qualité exceptionnelle.

Lecce surgit au cœur de la péninsule du Salento, à l'extrémité sud du talon. Blonde et raffinée, on la surnomme la "Florence Baroque". Du 16ème au 18ème siècle, les architectes et tailleurs de pierre les plus extravagants ont couvert la ville de monuments Renaissance, Baroque et Rococo. Ses édifices sont le fruit d'une grande recherche décorative basée sur la pierre locale en calcaire rosé facile à sculpter. Cité grecque puis romaine juchée sur une falaise et cernée de remparts, Otranto possède l'une des cathédrales les plus anciennes des Pouilles abritant un extraordinaire pavement en mosaïque sans équivalent en Occident, réalisé en 1163. L'accès à la vieille ville se fait par la porte Alfonsina englobée dans l'enceinte reconstruite en 1481 par Alphonse d'Aragon et encadrée de 2 tours cylindriques. Avec ses superbes plages de sable fin et sa mer cristalline, Otranto est aussi une station balnéaire agréable. Blottie sur une île, la vieille ville de Gallipoli est reliée à la ville moderne par un pont. Gallipoli, "la ville de la mer" aux maisons éclatantes de blancheur est dotée d'un joli port de pêche. Elle est gardée par les tours trapues de son château et par sa ceinture de remparts baignés d'air salin et de lumière dorée. Passé le pont, d'élégants palais du 18ème siècle côtoient de simples maisons de pêcheurs et d'innombrables petites églises. Avec ses plages de sable fin et sa mer cristalline, Gallipoli est aussi une station balnéaire très agréable.
A ne pas manquer: l'église S.Caterina d'Alessandria à Galatina, le village de Specchia et la ville de Nardò. Découvrez aussi la route de corniche, d'Otranto à Santa Maria di Leuca en passant par Castro et ses réserves marines, surplombant la mer et les falaises dévoilant un paysage sauvage inattendu. De Santa Maria di Leuca à Porto Cesareo, la côte moins accidentée laisse entrevoir de superbes plages de sable fin.

Appelée aussi Lucanie, la Basilicate est une terre de contrastes offrant à ses visiteurs des paysages lunaires comme le site troglodyte de Matera classé Patrimoine de l'Unesco, des plages de sable sur la côte ionienne et des criques sur les côtes découpées de la mer Tyrrhénienne, des vestiges archéologiques, des villages construits à flanc de montagne dans les dolomites lucaniennes, des églises rupestres et des paysages naturels d'une rare beauté. La Basilicate est aussi une terre de traditions populaires qu'elle a su conserver au fil du temps tout comme sa gastronomie simple et riche en saveurs.